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À quoi ça sert de lire de la fiction ?

En toute honnêteté, je préfère lire des romans à des livres de développement personnel.

Pourquoi ?

Simplement parce que ça me permet de me détendre. Quand je lis un essai ou un livre sur les finances, je me rends compte rapidement qu’il n’y a pas beaucoup de place à l’imagination. Puis, c’est pour cette saison que, cette année, je me suis donné le défi de lire au moins 15 livres. Je veux prendre des pauses et rêver un peu. Je veux vivre ailleurs, faire la rencontre de nouvelles personnalités, rire, pleurer et sentir. Comme une enfant, je veux laisser aller mon imagination. Voilà!

Le premier livre que j’ai complété cette année c’est L’île sous la mer, un roman d’Isabel Allende.

Qui est Isabel Allende ?

Chilienne née au Pérou, Isabel est une journaliste, romancière, féministe et philanthrope. Elle a écrit plus de 26 livres et ses œuvres ont été traduites dans plus de 42 langues. Notamment connue pour La maison aux esprits, elle est l’auteure La cité des dieux sauvages et de L’île sous la mer. Isabel Allende dit elle-même que ses réalisations les plus importantes ne sont pas ses livres, mais plutôt l’amour qu’elle partage et les moyens qu’elle a pris pour aider les autres.

Hommage à la première république noire

L’île sous la mer commence en 1770 à Saint-Domingue et raconte l’histoire de Zarité, communément appelée Tété. À neuf ans, elle est vendue à Toulouse Valmorain, l’héritier d’une large plantation à Saint-Domingue. C’est en vivant sur la plantation que Tété découvre les conditions horribles des esclaves, les violences et l’injustice. La jeune fille trouvera refuge dans le vaudou. En quête de dignité et d’émancipation, Zarité développera son désir de libération.

À travers les pages de L’île sous la mer, Isabel Allende nous fait voyager de Saint-Domingue (aujourd’hui connu sous le nom de Haïti), à Cuba jusqu’aux États-Unis. Cette histoire est un témoignage magique et sincère qui rend hommage à la première révolution d’esclaves qui a connu le succès. Ce n’est pas un secret : les noirs ont gagné.

De peine et de misère

En toute honnêteté, il m’a fallu près de quatre mois pour passer à travers ce livre. Je l’ai commencé il y a longtemps, mais je ne l’avais pas terminé. C’est difficile pour moi de lire des romans sur l’époque de l’esclavage. En plus, dans ce cas-ci, ça se passe à Saint-Domingue. C’est directement de mes ancêtres que l’on parle.

Bref, j’ai décidé de recommencer la lecture de L’île sous la mer et je n’ai aucun regret. Le processus a été long, mais ça en valait le coup. Je me suis retrouvée très souvent révoltée. Sans être cru, ce roman est authentique et fidèle à l’époque. C’est touchant. Mon plus gros coup de cœur réside dans la place qu’a le vaudou dans l’histoire. Le vaudou est peint comme une religion fluide, élégante et essentielle à la survie de ces noirs réduits au statut d’esclaves. Le vaudou est beau, le vaudou guérit le corps, mais surtout les âmes. Zarité est attachée à Erzulie qui veille sur elle tout au long des années, peu importe le pays ou la situation dans laquelle elle se trouve. C’est magnifique. Ensuite, les nombreux personnages de l’histoire amènent plusieurs perspectives différentes. Tous ne sont pas à l’aise avec ses castes de couleurs et chacun navigue à travers ces dures réalités à sa façon. À la fin de ma lecture, j’étais très émue et contente d’avoir vécu avec Tété. Je trouve que L’île sous la mer est une belle introduction à l’histoire d’Haïti, car à travers cette histoire fictive elle donne un aperçu de la première grande révolution d’esclaves.

L’histoire d’Haïti, c’est l’histoire du monde

L’île sous la mer de Isabel Allende est un livre à lire si tu veux t’immerger dans un monde complètement différent du tien. C’est un livre à lire si tu veux faire la connaissance de paysages à couper le souffle, t’immerger dans un monde cruellement magique et si tu veux rencontrer des personnages profonds et vraisemblables.

Enfin, si, comme moi, tu aimes les livres qui abordent la culture et l’histoire haïtienne… Tu vas adorer Ayiti de Roxane Gay. Je t’invite fortement à l’ajouter sur ta liste de « Livres à lire ».